Россия и русский двор в первой половине XVIII века

Граф Эрнст Иоганн (он же Сергей Христофорович) Миних – русский царедворец эпохи дворцовых переворотов, сын знаменитого петровского фельдмаршала Буркхарта Христофора Миниха. Мемуары Эрнста Иоганна считаются ценнейшим и одним из самых достоверных свидетельств пребывания на престоле Анны Иоанновны и Иоанна Антоновича. Предполагается, что самим автором мемуары для печати не предназначались – это было слишком рискованным предприятием, идущим вразрез устремлениям власти: память о правлении Анны Леопольдовны и ее сыне-императоре старательно стиралась как в правление Елизаветы Петровны, так и позже, при Екатерине II. Это и неудивительно, если первая свергла Иоанна Антоновича с престола и отправила в вечную ссылку, а при второй его, проведшего в застенках двадцать четыре года – всю жизнь! – зарезали в каземате Шлиссельбургской крепости. Напечатаны мемуары были почти через тридцать лет после смерти автора, в 1817 году, причем сразу на русском языке, тогда как Миних писал на своем родном немецком.
«Записки графа Эрнста Миниха, сына фельдмаршала, писанные им для детей своих в Вологде в 1758 г.» (таково их полное название) условно можно разбить на несколько тем: жизнь Минихов до приглашения главы семьи на русскую службу; первые годы службы Буркхарта Христофора Миниха в России; военные походы, в которых участвовал Миних-старший и прежде всего русско-турецкая война 1735-1739 годов; правление и двор императрицы Анны Иоанновны; регентство Бирона; правление Анны Леопольдовны, урожденной принцессы Мекленбург-Шверинской и внучки царя Ивана V. Хронологически «Записки» охватывают время с 1708 года (год рождения самого автора) до июня 1741 года, то есть не касаются переворота, в ночь на 26 ноября 1741 года переменившего судьбу России, и событий, которые за ним последовали.